Kommentar: Die Tücken von Rolling-Release-Distributionen

Wenn ich über Rolling-Release-Distributionen und den Wartungsaufwand von Linux schreibe, kommen zuverlässig Kommentare, dass das alles kein Problem sei und man selbst seit x Jahren mit der Distribution y ohne Neuinstallation arbeitet. Kann sein. Muss es nicht. Vor allem aber fehlt es an Planbarkeit.

Ende Februar hat KDE das lange angekündigte Mega Release veröffentlicht. Dabei handelt es sich um die gleichzeitige Aktualisierung des Plasma-Desktops auf Version 6 und der nun auf Qt 6 basierenden Applikationssammlung. Im Gegensatz zu früheren Versionssprüngen ist KDE hier ein grundsolides Release gelungen. Es gibt sinnvolle Verbesserungen, keine großen Brüche, keine signifikanten Funktionseinbußen und vor allem keine riesigen Buglisten. Hier hat KDE definitiv dazugelernt.

Für ein paar Tage war dann Ruhe. Schließlich mussten die Entwickler erst testen, dann bauen und die QA musste auch noch drüber laufen. Aber letzte Woche wurde Plasma 6 und alles was dazu gehört in openSUSE Tumbleweed verteilt. Das geschah ohne Zeitplan und ohne große Ankündigung. Wem das gerade nicht in den Kram passte, weil er das System gerade dringend für einen Arbeitsprozess oder ähnliches benötigte, der konnte ab diesem Tag nur noch das Aktualisieren und Neuinstallieren von Paketen einstellen. Sicherheitsupdates kommen dann natürlich auch nicht mehr. Rolling Release heißt eben auch unweigerlich mitrollen.

Das Update selbst ruckelte sehr stark. Das berichten viele Nutzer. Die Probleme – das möchte ich ausdrücklich betonen – lagen nicht bei KDE, sondern bei der Update-Routine von openSUSE. Der eigentliche Vorgang über zypper brach bei Anwendern mit laufender Wayland-Session mittendrin ab. Wer dann nicht auf TTY wechselte und dort das Update beendete, hatte ein inkonsistentes System und landete bestenfalls nach einem Neustart wieder bei Plasma 5. Größere Probleme waren dann noch fehlende Übergänge bei SDDM, weshalb hier entweder die Konfigurationsmöglichkeit verloren ging oder gleich alle Pakete. Die automatische Entsperrung von KWallet über PAM funktionierte nicht mehr und die Desktopsuche Baloo hing in einem Mix aus 5 und 6 fest. Hinzu kamen kleinere und größere Probleme mit einzelnen Programmen. Je nach Einschätzung des Aufwandes konnte man sich dann entweder einzeln auf Fehlersuche begeben (wobei ein Unfallauto immer ein Unfallauto bleibt) oder neu installieren. Das Zurückspringen über Snapper und ein erneuter Versuch brachte letztlich meist ein ähnliches Ergebnis, ist also nicht die Lösung.

Jetzt wird natürlich wieder jemand schreiben, mit der Distribution xyz wäre das nicht passiert, man hätte nur dies und jenes beachten müssen usw. usf.

Aber meiner Ansicht nach zeigt diese fehlerhaften Aktualisierung wieder verschiedene Punkte:

• RR-Verteilungen sind nur für den unkritischen privaten Gebrauch geeignet. Solche Großupdates sind nicht planbar, nicht vorhersehbar und nicht verschiebbar. Das macht RR-Distributionen für den produktiven Einsatz ungeeignet.
• Die klassische Paketverwaltung mit ihren systemimmanenten Problemen ist am Ende ihres Entwicklungszyklus angelangt. Bessere Übergänge bei openSUSE hätten manches verhindert, aber das System aus tausenden Paketen mit fein definierten Abhängigkeiten und Überleitungen ist ein fehleranfälliges Konstrukt. Ein festes Image aus Basissystem und Desktop plus Anwendungsprogrammen hätte diese Probleme beim Update nicht verursacht.
• Linux ist und bleibt wartungsintensiver als vergleichbare Systeme.